L’usage du drone et de la robotique ouvre une nouvelle fenêtre sur l’avenir du secours en montagne. En France, les drones sont désormais au cœur des missions de sauvetage, de recherche, de prévention et même de surveillance des infrastructures. Dans les Pyrénées, et plus particulièrement dans le secteur du cirque de Gavarnie, cette nouvelle approche révolutionne le travail des équipes de CRS, de gendarmerie et des services publics.

Une technologie de plus en plus professionnelle

L’arrivée du drone professionnel a profondément transformé les opérations de secours en France. Les stations, les mairies, les opérateurs de remontées mécaniques ou encore les fabricants d’équipements et de matériel constatent une évolution rapide. Ils utilisent désormais des flottes complètes d’appareils, notamment les modèles DJI et le puissant DJI Matrice, capables d’opérer de jour comme de nuit, par grand froid, et à plusieurs mètres d’altitude sans perte de performance. Ces modèles stabilisés, équipés de caméras thermiques et de zooms optiques, permettent une recherche efficace pour un sauvetage rapide, même dans des zones inaccessibles.

L’un des pionniers de cette nouvelle utilisation de drones en milieu alpin, spécialiste de la robotique aérienne pour la sécurité civile, rappelle que « sans le drone, certaines interventions nécessiteraient plusieurs heures ». Pour les grimpeurs en difficulté, pour les victimes d’avalanche ou pour les randonneurs égarés, chaque minute compte, surtout la nuit. Les missions de sauvetage se jouent souvent sur la vitesse d’observation et la précision du repérage.

Le « Village Drone » sur le salon Mountain Planet

©Mountain Planet

En 2024, lors de sa dernière édition, le salon Mountain Planet a créé le « Village Drone », marquant une étape significative dans l’intégration des technologies aériennes, et démontrant l’incroyable polyvalence et le potentiel des drones dans des domaines aussi variés que le secours, le divertissement et la préservation de l’environnement. Etaient notamment présentes les entreprises I-Tech, Artech’Drone, Instadrone, Allumee et Air Courtage.

Vous souhaitez visiter ou exposer lors de la nouvelle édition du salon Mountain Planet qui se tiendra en France du 21 au 23 avril 2026 ? Suivez les liens !

revivre les temps forts de l’édition 2024

Le cas emblématique de Gavarnie dans les Pyrénées

Le secteur de Gavarnie dans les Pyrénées est un exemple remarquable de mise en œuvre des technologies de recherche de victimes. Le relief du cirque de Gavarnie, avec ses falaises gigantesques et ses itinéraires complexes, représente un terrain idéal pour illustrer les avantages du drone professionnel.

L’innovation et l’investissement dans des drones professionnels sont à la hauteur de l’importance accrue de renforcer les moyens du secours face à l’augmentation de la fréquentation estivale. Dans ce contexte, les unités de police et CRS déployées dans les Pyrénées, comme dans les Alpes, disposent désormais de drones capables de surveiller les falaises, d’assister des missions de sauvetage ou encore de cartographier des zones fragiles menacées par l’érosion ou la chute de blocs. Les équipes expliquent que ces outils leur ont permis de réduire drastiquement les temps de recherche, notamment lors de situations complexes comme des disparitions de randonneurs en nuit noire.

Des missions variées, bien au-delà du secours

Si les drones sont essentiels lors d’une mission de sauvetage, leur rôle ne s’arrête pas là. Les stations et les offices de tourisme les utilisent aussi pour :

• surveiller l’état des pistes et des remontées mécaniques
• évaluer les dégâts après des incendies de forêt
• analyser le risque d’avalanche
• suivre le comportement de la faune
• réaliser des images de communication pour valoriser le territoire

Les drones thermiques sont également de plus en plus employés pour la prévention des risques liés au réchauffement climatique. La recrudescence d’événements extrêmes observée en France mais aussi en Ukraine, autre pays ayant (dans un tout autre contexte) largement contribué au développement l’usage professionnel du drone, inspire les stations françaises dans l’adaptation de leurs modes opératoires.

Une formation indispensable pour un usage maîtrisé

L’intégration de ces technologies requiert une formation solide. Les opérateurs doivent comprendre les règles aériennes, la gestion du risque, les bonnes pratiques de pilotage et les limites des équipements. Les fabricants, quant à eux, travaillent activement à fournir des appareils résistants au froid, capables de maintenir leur autonomie en haute altitude et de transmettre des images stables de nuit et dans des conditions difficiles.

Les industriels du secteur montagnard collaborent désormais avec les constructeurs comme DJI pour concevoir des solutions adaptées à leur environnement spécifique : optimisation de la charge utile, renforcement des coques, autonomie prolongée ou encore systèmes anti-givre. Ces développements ouvrent une nouvelle fenêtre d’innovation pour toutes les entreprises positionnées sur l’équipement des stations.

Un futur où robotique et montagne ne font qu’un

©Mountain Planet

À l’avenir, les stations pourraient intégrer des robots terrestres capables d’explorer les zones dangereuses, d’assister les équipes de secours, ou de transporter du matériel jusqu’à des refuges isolés. Dans le secteur de la recherche et du sauvetage, des prototypes montrent déjà que l’alliance du drone, des capteurs thermiques et de l’IA permettra de détecter automatiquement des signaux humains ou des traces de grimpeurs en détresse.

Les collectivités montagnardes, les industriels et les professionnels du terrain voient dans cette nouvelle révolution technologique une opportunité majeure, plus facile à mettre en œuvre et pour un budget moindre par rapport à l’usage de l’hélicoptère. La montagne, longtemps considérée comme un territoire difficile à sécuriser, s’ouvre à une nouvelle ère où la robotique devient un partenaire indispensable.