L’été à la montagne est une saison portée par une nouvelle dynamique. Face à la nécessité de diversifier l’offre touristique et de relancer l’économie des stations hors saison hivernale, les destinations emblématiques – des Alpes dans les deux Savoie, de Tignes à la Plagne, jusqu’aux Pyrénées, en Europe mais aussi au-delà de l’Atlantique –, misent sur des loisirs responsables pour préserver les territoires de montagne et attirer familles et aventuriers. Comment les stations de montagne réinventent-elles les vacances d’été, et quels exemples montrent la voie d’un tourisme plus durable en montagne ?

Des territoires de montagne en quête de renouveau

Traditionnellement associées au ski et aux sports d’hiver, les stations de montagne cherchent depuis plusieurs années à valoriser leur potentiel estival. Le manque de neige et les enjeux climatiques poussent à repenser l’offre touristique pour maintenir l’attractivité, préserver les emplois et dynamiser les territoires. L’enjeu est de taille : il s’agit de proposer des activités variées, respectueuses de l’environnement, tout en offrant des expériences mémorables pour toute la famille. L’essor des activités durables et ludiques, comme les initiations au biathlon d’été, les tyroliennes géantes, ou encore l’escalade, séduisent de plus en plus de vacanciers en quête de nature, d’authenticité et de respect de l’environnement.

Exemples d’activités durables en été dans les Alpes françaises

Avec une fréquentation de la montagne en hausse de 7,5% en août 2024 par rapport à l’année précédente (source ANMSM), et un record de 8% dans les Pyrénées, la pratique de la randonnée est la première activité motivant le tourisme estival en montagne.

Source : Observatoire Savoie Mont-Blanc 2024

Tignes, célèbre station des Alpes, propose un large éventail d’activités durables. La randonnée pédestre y est reine, avec des sentiers balisés traversant le parc national de la Vanoise et menant à des lacs d’altitude préservés. Le VTT est également à l’honneur, avec des pistes adaptées à tous les niveaux. Les familles apprécient la découverte de la faune et de la flore locales, ainsi que les animations nature proposées durant leur séjour.

A La Plagne en Savoie, chaque séjour en résidence ou en location est l’occasion de profiter d’un cadre exceptionnel et d’activités comme la randonnée ou le VTT. La station encourage la mobilité douce et la découverte du patrimoine local, tout en veillant à limiter l’impact environnemental des infrastructures touristiques.

Réputée pour son domaine skiable, la station de Val d’Isère mise aussi sur l’été avec des activités autour du lac et des sentiers de randonnée. Le VTT et les balades en famille permettent de s’immerger dans la nature, tout en profitant de l’air pur de la montagne d’Isère.

A l’Alpe d’Huez, on peut aussi pratiquer des activités pour soutenir une association, et joindre l’utile à l’agréable. Du 21 au 23 août, cyclistes, randonneurs et coureurs peuvent s’inscrire au Climbing for Life qui reverse une partie des frais d’inscription à la Ligue du diabète et à Sport to Change Diabetes.

Comment les stations ont-elles adapté leurs remontées mécaniques pour une utilisation estivale et durable ? lire l’article Mountain planet

Cet été Dans les Hautes Alpes, à Queyras, les familles pourront profiter du stade de biathlon 4 saisons de Ceillac. Situé à 1.650 m d’altitude, il propose du tir à la carabine avec 15 cibles à 50 mètres et 10 cibles à 10 mètres. Mais aussi du ski sur roulettes avec 3 pistes de 900 mètres, 1,5 km et 2, 5 km. Voilà de quoi susciter des vocations chez les jeunes adeptes de biathlon.

Les parcs nationaux français, des modèles de tourisme durable

Chaque parc national français, la Vanoise, les Écrins ou le Mercantour, est une référence internationale en matière de tourisme responsable en montagne. Chacun offre des activités réglementées : randonnée à la découverte des lacs et de la faune essentiellement ; le VTT est interdit dans nombre d’entre eux car il favorise l’érosion d’un milieu déjà fragile. Ces parcs inspirent de nombreux pays à travers le monde, notamment aux États-Unis et au Canada, où l’on retrouve cette volonté de préserver les paysages de montagne tout en dynamisant l’économie locale.

@les-elby

États-Unis et Canada : la montagne durable à grande échelle

Outre-Atlantique, les territoires de montagne s’engagent aussi dans une démarche durable, s’inspirant parfois des Alpes et des parcs nationaux français, avec des programmes éducatifs mettant l’accent sur la préservation de la biodiversité et des ateliers nature pour la famille.

Le Montana est un terrain de jeu exceptionnel pour des activités durables : randonnée sur des sentiers préservés, observation de la faune, balades à vélo ou à cheval, séjours en résidence éco-conçue. Certains domaines de ski, comme Antelope Butte, fonctionnent sur un modèle associatif et réinvestissent dans l’environnement local, à l’image des stations des Alpes ou de la Savoie.

Au Québec, la station Mont Tremblant s’est engagée dans une démarche écoresponsable, participant à des initiatives pour réduire son empreinte carbone. Les activités estivales incluent aussi randonnée, VTT, observation de la faune et ateliers de sensibilisation, dans l’esprit des vacances en famille à la montagne. Le parc national de la Jacques-Cartier propose plus de 100 km de sentiers et des activités nautiques, accessibles en navette pour limiter l’impact environnemental.

Dans la Vallée Bras-du-Nord, le parc communautaire du Québec mise également sur la randonnée, le VTT, le kayak et le canyoning, avec une gestion durable et inclusive. Pour des vacances à la montagne rimant avec aventure, respect de la nature et convivialité.

La montagne, une destination d’avenir pour des vacances durables

Pour dynamiser l’activité estivale tout en préservant l’environnement de montagne, les stations des Alpes, de Savoie, d’Isère, ou des Pyrénées proposent désormais des activités variées : baignade en lac d’altitude, randonnée en famille, descente en VTT, découverte d’un parc naturel, ou encore ateliers pédagogiques pour petits et grands, et visites culturelles pour explorer le patrimoine montagnard. L’attractivité d’un séjour à la montagne en été s’explique aussi parce que la location d’une résidence ou d’un chalet, loin des villes, permet de vivre au rythme de la nature et de soutenir l’économie locale.

La montagne est bel et bien une destination d’avenir pour des vacances durables. Des Alpes à la Savoie, de Tignes à Val d’Isère, de la Plagne aux Pyrénées, jusqu’aux stations européennes et nord-américaines, la montagne s’impose comme une destination idéale pour des vacances responsables. Un tourisme durable où la montagne offre des activités de découverte et de partage,  dans le respect de l’environnement. Proposer des expériences uniques lors d’un séjour en montagne, en location ou en résidence, c’est aussi sensibiliser les touristes à découvrir une nouvelle façon de vivre avec la nature, en famille ou entre amis. Tout en sachant que l’enjeu, pour les acteurs de la montagne, est de veiller à ce que ces nouvelles activités d’été ne reproduisent pas les écueils de la montagne en hiver.